Você sabe o que Amsterdã tem em comum com Buenos Aires e Paris? Bicicletas como meio de transporte! Existem 550 mil magrelas em circulação na capital holandesa e 90% das ruas já têm áreas específicas para elas. A estimativa na cidade argentina é de criar pelo menos 100 km de ciclovias até dezembro deste ano. Já na França, há impressionantes 700 km de pistas. Quem anda por lá fica espantado com a quantidade de bikes circulando; as pessoas as utilizam para ir ao trabalho, escola ou, simplesmente, passear. Os municípios brasileiros caminham para esse "sonho ecológico", mas ainda é preciso mais investimentos e segurança para os ciclistas.

Vá de bike!
O transporte em duas rodas é vantajoso para todos, pois pedalar resulta na queima de calorias (veja box), tonifica os músculos e melhora o desempenho do sistema cardiovascular de quem pratica. Sem contar que reduz os congestionamentos e não emite poluentes na atmosfera.

Para se ter ideia, em São Paulo, cerca de 4 mil pessoas morrem todos os anos por problemas do coração e respiratórios. Vale dizer que a fumaça dos escapamentos responde por praticamente 70% desses óbitos. E tem mais: segundo o médico Paulo Saldiva, coordenador do Laboratório de Poluição da Universidade de São Paulo (USP), uma criança exposta a toda essa sujeira tem quatro vezes mais chances de desenvolver doenças pulmonares. "Perde-se, em média, US$ 1,5 bilhão por internações, redução de expectativa de vida e mortes causadas pela poluição". A boa notícia é que os governantes brasileiros decidiram apostar nessa alternativa ecológica; a capital paulista, por exemplo, possui cerca de 40 km de ciclovias. É pouco perto dos 140 km de faixas exclusivas do Rio de Janeiro e dos 100 km de Curitiba, mas já é um avanço bastante significativo. "Uma das principais formas de reduzir os congestionamentos sem dúvidas é investir em meios alternativos, como as ciclovias", endossa o engenheiro civil Fernando Westphal, de São Paulo.

Por conta da poluição, 4 mil pessoas morrem em São Paulo todos os anos com problemas cardiovasculares e/ou pulmonares

Anjos em duas rodas
Os números confirmam que o Brasil tem uma grande aspiração às magrelas, e isso pode ajudar no desenvolvimento de uma cultura sobre duas rodas. O País é o terceiro maior produtor de bikes do mundo - atrás apenas da Índia e da China - e o quinto maior consumidor. Só no ano passado, de acordo com dados da Associação Brasileira dos Fabricantes de Motocicletas, Ciclomotores, Motonetas, Bicicletas e Similares (Abraciclo), foram produzidas 5,4 milhões de unidades, sendo que 70% delas foram destinadas a adultos.

Por isso, as bicicletas já conquistaram importantes espaços, como no transporte público, por exemplo. Em São Paulo, há a opção de entrar nos trens e metrôs com a magrela. A pessoa sai de casa pedalando, vai até a estação mais próxima, entra no vagão com a bike, desembarca e continua a se exercitar. Além disso, diversas estações possuem locais para estacioná-las - ou até mesmo para alugá-las. Outros municípios têm esquemas semelhantes, como Belo Horizonte, onde os ciclistas podem embarcar com suas magrelas em determinados horários.

Antes de sair por aí pedalando, lembre-se de utilizar capacete e os demais equipamentos de proteção

Porém, muita gente ainda tem receio de sair por aí pedalando, devido às ruas movimentadas, a falta de sinalização e o desrespeito dos motoristas. No entanto, essa condição pode mudar: um grupo de ciclistas chamados "bike-anjos" tem a missão de incentivar as pessoas a utilizar a magrela no dia a dia, de forma segura. Funciona assim: nos primeiros dias, eles acompanham o novato pelas ruas, traçam o melhor caminho e orientam quanto aos equipamentos de proteção (veja box). É uma espécie de curso de sobrevivência na selva de pedra. "Nosso objetivo é colocar mais um ciclista na rua e mais um carro na garagem", conta Carlos Aranha, membro do time "bike anjos".

Outras informações
Associação dos Ciclistas Urbanos de São Paulo
www.ciclocidade.org.br
Bike-anjo
www.bikeanjo.com.br